CO2 DIY - Gula Ragi vs Sitrun Baking Soda

Artikel ini akan membahas mengenai CO2 do it yourself (DIY) yang bisa kita gunakan untuk aquascape. 

Gambar 1 - Aquascape

Para penghobi aquascape tentunya sudah tidak asing lagi dengan gas karbon dioksida atau CO2. Gas CO2 diperlukan oleh tanaman untuk proses fotosintesis, yang merupakan proses pembuatan makanan untuk tumbuhan itu sendiri. Dengan fotosintesis, kehidupan dan pertumbuhan tanaman dapat terus berlangsung.

Gambar 2 - Proses fotosintesis pada tanaman, memerlukan CO2

Jumlah gas CO2 di udara bebas cukup berlimpah, namun berbeda halnya di dalam air, jumlah gas karbon dioksida terlarut umumnya sangat kecil, biasanya hanya sekitar satu per seratus dibandingkan kandungan CO2 di udara.

Karena kondisi tersebut, maka injeksi gas CO2 ke aquascape dapat menjadi pilihan jika ingin menjadikan tanaman aquascape rimbun, padat, dan terlihat hijau asri (kalau orang jawa bilang: ijo royo-royo). Apalagi jika tanaman yang dipilih adalah tanaman yang berjenis kebutuhan CO2 tinggi, seperti glossostigma, HC cuba, hair grass atau monte carlo. Tanaman karpet seperti itu mempunyai kebutuhan CO2 yang cukup tinggi dibandingkan tanaman mudah tumbuh seperti berbagai jenis moss, annubias atau tennelus.

Supply CO2 sendiri dapat dilakukan menggunakan tabung CO2 beserta kelengkapannya, namun bagi sebagian orang satu set peralatan beserta gas isinya tersebut cukup mahal untuk sebuah hobi.

                                                               Gambar 3 - CO2 tabung dan perlengkapannya

Karena itu, banyak yang membuat CO2 Do It Yourself atau disingkat CO2 DIY, yang akan kita bahas dalam artikel ini. Do it yourself artinya anda dapat merangkai sendiri peralatan dan juga bahan-bahan ramuan penghasil gas CO2 tersebut.

JENIS CO2 DIY

Saat ini, ada 2 jenis metode CO2 DIY yang populer dan banyak dibuat oleh para penghobi aquascape, yaitu :

•          CO2 Gula dan Ragi
•       CO2 Sitrun dan Baking soda

Kita akan bahas kedua metode tersebut, mulai dari prinsip kerjanya, peralatan yang dibutuhkan, bahan-bahan larutan penghasil gasnya, serta kelebihan dan kekurangan masing-masing metode.

1. CO2 Gula dan Ragi.

Gambar 4 - Diagram Skema CO2 DIY Gula dan Ragi

Untuk memahami CO2 gula-ragi, perhatikan flow diagram diatas. Prinsip kerjanya adalah proses fermentasi yang terjadi pada air gula yang dicampur dengan ragi di dalam botol yang besar, dimana proses fermentasi ini akan menghasilkan gas karbon dioksida dan alkohol secara perlahan dan terus menerus, sampai gulanya habis.

Rumus kimia-nya adalah sebagai berikut :

C6H12O6 → 2C2H5OH + 2CO2 + 2 ATP

Jika proses pembuatan CO2 hanya pada botol yang besar, lalu untuk apa botol yang kecil? 
Air pada botol yang kecil digunakan untuk menetralisir alkohol yang terbentuk dari reaksi gula dan ragi, sehingga gas yang di injeksikan ke aquarium adalah murni CO2 saja. Jika alkohol ikut masuk ke dalam aquarium, bisa mempengaruhi kesehatan ikan dan fauna lain yang ada didalamnya.

Peralatan yang dibutuhkan untuk membuat CO2 gula ragi adalah : 
- botol air minum kemasan ukuran satu setengah liter atau lebih besar, 
- satu botol kecil untuk penetralisir alkohol, selang kecil secukupnya (bisa selang hydroponic atau selang aerator), 
- konektor dan lem sesuai kebutuhan.

Gambar 5 - Contoh satu set CO2 DIY Gula dan Ragi

Gambar 6 - Lem korea G, baik digunakan untuk sambungan tutup botol dan selang

Bahan-bahan untuk membuat larutannya sangat mudah didapatkan. Kita hanya perlu gula pasir dan ragi instan.

Gula pasirnya bisa merk apa saja, mudah di dapat di mini market, bahkan dengan ukuran yg sudah pas sesuai kebutuhan kita. Kabar baiknya lagi, justru gula yang warna kuning (yang biasanya harganya lebih murah) akan lebih baik untuk dipakai membuat sistem CO2 ini.

Gambar 7 - Gula dan Ragi Instan, bahan untuk CO2 DIY Gula-Ragi

Untuk ragi instan, seperti merk yang terlihat dalam gambar 7, memang tidak ditemukan di mini market di dekat rumah kita, tapi tersedia di swalayan yg lebih besar, seperti (maaf menyebut merk) carrefour, hypermart, giant, lotte, superindo, dan lain-lain.

Bahan-bahan lain, seperti baking powder dan agar-agar putih, sifatnya hanyalah tambahan. Bisa digunakan sebagai campuran supaya gas yg dihasilkan lebih awet.

Yang perlu diingat, bahwa bahan yang utama hanyalah GULA dan RAGI. Kesimpulannya : bahan untuk CO2 gula-ragi sangat mudah didapat.

Dengan campuran murni gula 250 gram, ragi ½ sendok teh, dan air satu liter dalam botol air mineral 1,5 liter, tanpa tambahan bahan lain, biasanya menghasilkan gas CO2 selama kurang lebih dua minggu.

2. CO2 Sitrun dan Baking Soda

Untuk CO2 DIY jenis ini memang sedikit rumit, baik dari pemahaman prinsip kerjanya maupun praktek pembuatannya.

Prinsip kerjanya adalah reaksi antara sitrun alias citric acid dengan baking soda alias sodium bikarbonat.

3NaHCO3 + C6H8O7 = C6H5Na3O7 + 3CO2 + 3H2O
Sodium Bicarbonate + Citric Acid -- Sodium Citrate + Carbon Dioxide + Water

Reaksinya memang terlihat sederhana, hanya pencampuran sitrun dan baking soda.

Akan tetapi masalahnya, reaksi kedua bahan tersebut harus dilakukan secara perlahan dan sedikit demi sedikit. Jika tidak, kedua bahan akan segera habis dalam waktu singkat dan gas CO2 dalam jumlah sangat besar dihasilkan dari reaksi tersebut. Hal ini berbeda dengan gula ragi, dimana meskipun kita campurkan semua bahannya dalam satu botol, proses fermentasi akan berjalan perlahan seiring kecepatan ragi dalam memakan gula.

Gambar 8 - Skematik Diagram CO2 Sitrun dan Baking Soda

Untuk CO2 sitrun-baking soda, supaya reaksi berlangsung sedikit demi sedikit, harus dibuat dengan menggunakan 2 buah botol besar sesuai gambar diatas.

Hal penting yang harus diperhatikan dari diagram tersebut adalah:

Pertama, kita harus punya valve atau keran pengatur aliran yang cukup handal, yang berfungsi untuk ‘mencekik’ aliran fluida yang beraksi. Jika keran ini terbuka lebih lebar dari yang diharapkan, maka aliran fluida dan reaksi akan menjadi lebih cepat, aliran CO2 juga lebih cepat, dan akhirnya sitrun dan baking soda di dalam botol akan cepat habis.

Gambar 9 - Valve/Keran pengatur kecepatan CO2 bahan metal

Yang kedua, koneksi tiap sambungan harus rapat dan sangat kencang, tahan untuk tekanan tinggi. Jika tidak, maka kebocoran dan pecah sambungan adalah resikonya. Botol yang dipilih untuk reaksi juga harus pakai botol untuk minuman berkarbonasi, yang biasanya lebih tebal, lebih tahan untuk tekanan tinggi.

Gambar 10 - Botol minuman berkarbonasi, tahan untuk tekanan yang lebih besar

Bahan sambungan dan tutup botolnya akan lebih terjamin tidak bocor kalau pakai satu set buatan pabrik seperti gambar dibawah ini, bisa dibeli online, misalnya di bukalapak atau tokopedia.

Gambar 11 - Satu set perlengkapan untuk CO2 sitrun dan baking soda, tutup botol buatan pabrik

Bahan larutan yang diperlukan juga agak sulit didapat, tidak akan ketemu di minimarket. Baking soda mungkin bisa didapat di swalayan besar, tapi yang namanya sitrun, harus dibeli di toko bahan kimia, atau mungkin di toko bahan pembuat kue. Kalau mau mudah mendapatnya, (lagi-lagi) bisa beli online.

Gambar 12 - Salah satu toko bahan kimia franchise yang menjual eceran

Nah, kalau memang serumit itu, untuk apa pakai sitrun dan baking soda? Jawabannya adalah : dengan metode ini, kita akan mendapatkan tekanan CO2 yang cukup tinggi, yang bisa menembus diffuser buatan pabrik, sehingga CO2 bisa di injeksikan ke aquarium dengan buble sangat lembut seperti asap. Hal ini memastikan CO2 lebih banyak larut dalam air aquarium karena lebih luasnya bidang kontak antara gas dengan air.

Gambar 13 - CO2 glass diffuser, buble sangat lembut

Perbandingan CO2 Gula-Ragi vs Sitrun-Baking Soda

Nah, bagi anda yang ingin memulai membuat DIY CO2, apakah sebaiknya memilih gula-ragi, ataukah sitrun-baking soda?

Mari kita lihat dulu kelebihan dan kekurangan dari masing-masing metode ini.

CO2 Gula Ragi,

(+) Kelebihannya :

•          Peralatan botol dan selang serta koneksinya mudah didapat dan mudah dibuat
•           Bahan-bahan larutannya mudah didapatkan di supermarket
•           Bisa tahan lama, minimal 2 minggu menghasilkan gas. Bahkan ada yang mengklaim bisa mendapatkan lebih dari 2 bulan, dengan menambahkan bahan baking powder, pupuk NPK, dan pupuk dekastar.
•            Tidak ada resiko meledak, dan tidak perlu mengatur bukaan keran/valve.

(-) Kekurangannya :

•          Tekanan yang dihasilkan relative kecil, tidak bisa menembus atomizer/glass diffuser buatan pabrik
•          Cara mengatur kecepatan CO2-nya (buble per seken) tidak bisa fleksibel. Pengaturan kecepatan yaitu dengan menambah botol reaksi atau menambah jumlah takaran ragi.
•         Ada bau alkohol jika botol dibuka pada saat penggantian larutan

Sitrun-Baking Soda

(+) Kelebihannya:

•           Tekanan yang dihasilkan besar, sekitar 30 psig, bisa menembus atomizer
•           Kecepatan CO2 mudah diatur dengan keran/valve (harus yang punya kehandalan yang baik, bahan metal)
•           Tidak berbau

(-) Kekurangannya :

•          Peralatannya agak sulit didapat dan relative lebih mahal : keran pengatur kecepatan harus yang handal, selang harus yang tebal (tidak bisa asal selang aerator/hydroponic), tutup botol kalau mau aman harus pakai pabrikan.
•          Jika tidak pakai tutup botol pabrikan, resiko bocor cukup besar.
•          Bahan-bahan pembuat larutan tidak mudah didapat di supermarket.
•          Menggunakan 250gr sitrun dan 250gr baking soda, paling lama tahan bisa hanya sampai 3 minggu (tergantung bukaan keran)

Kesimpulan dan Saran

Dari paparan diatas, jika anda pemula, kami merekomendasikan untuk membuat CO2 Gula-ragi, karena peralatan dan bahan-bahannya mudah didapat, dan juga mudah dibuat.

Bagaimana mengenai tekanan yang kurang kuat? Jangan khawatir, ada banyak cara alternative untuk melarutkan CO2 ke dalam aquarium, diantaranya dengan cara membuat DIY diffuser, atau bisa juga dengan mixing ke dalam powerhead atau filter.

Karena fleksibilitas dan kemudahan CO2 gula-ragi, kami akan membuat tulisan lain mengenai bagaimana cara membuat perangkat keras atau hardware-nya (termasuk cara-cara melarutkan ke dalam aquarium) dan juga bagaimana cara membuat larutannya (dalam hal ini termasuk larutan yang tahan lama dengan bahan tambahan pupuk NPK dan pupuk dekastar).

Itulah tips dari kami mengenai CO2 DIY untuk aquascape. 

Artikel ini juga tersedia dalam bentuk video interaktif, yang bisa di akses pada link berikut :

https://www.youtube.com/watch?v=5iw83KuneBc 


(Paramita Media - Jakarta 2016)